Le Dr Conway a mis au point une machine qui, selon lui, prédira les tremblements de terre et a déterminé qu'une frappe frappera la Californie dans les 24 heures. Lui et son patron, le Dr Morton, tentent de convaincre le gouverneur, mais il ne peut se résoudre à déclarer une urgence lorsqu'il n'y a aucune preuve que la machine fonctionne - ce qui, dans les 24 heures, est prouvé.