Au XVe siècle, à Vérone. Deux des plus riches familles de la ville, les Montaigu et les Capulet, ne cessent de se quereller. Cependant, lors d'un bal, Roméo, du clan des Montaigu, s'éprend de Juliette, fleuron de la famille rivale. Les deux jeunes gens se vouent un amour éternel et, grâce à divers complices, parviennent à se marier, à l'insu de leurs familles. Mais les tourtereaux n'ont guère le temps de savourer leur nouvelle union. Au cours d'un duel, Roméo blesse mortellement Tybalt, un cousin de Juliette. Contraint à l'exil par le prince de Vérone, il abandonne sa belle. La famille de Juliette a tôt fait de lui trouver un bon parti, en la personne de Pâris.