A Messine, au XVIe siècle. Alors que Héro et Claudio sont certains de s'aimer, Béatrice et Bénédict pensent qu'ils se détestent mutuellement. Une supercherie montée par leurs amis leur révèle leurs véritables sentiments, et ils deviennent bientôt un couple soudé par un amour mêlé de haine.